Ce calcaire est l'histoire la plus ancienne. Les tours karstiques de la côte d'Andaman sont des dépôts de récifs permiens, formés il y a environ 250 millions d'années lorsque cette partie de la Thaïlande se trouvait sous une mer tropicale peu profonde. Le soulèvement tectonique les a soulevés ; la mousson les a creusés. Les encoches visibles au niveau de l'eau de Koh Poda et de Chicken Island sont des plates-formes sculptées par les vagues enregistrant d'anciens niveaux de la mer. L'érosion a sculpté l'ensemble. La mer a seulement signé.
La protection est arrivée tardivement. Hat Noppharat Thara – Mu Ko Phi Phi a été déclaré quarante-septième parc national de Thaïlande en 1983, englobant 389 kilomètres carrés de rivage, d'herbiers marins et d'îles dans une seule limite administrative. Le siège du parc se situe à Ao Nang, Krabi. L'entrée dans la zone marine entraîne des frais de conservation de 200 THB par adulte étranger, collectés en espèces au parc, et les portes sont ouvertes quotidiennement de 08:00 à 16:30. Ces chiffres financent les patrouilles des gardes forestiers, les bouées d'amarrage et le suivi des récifs qui a suivi l'événement de blanchissement de 2010.
L'itinéraire lui-même est une invention locale plutôt qu'officielle. Les opérateurs de bateaux à Ao Nang ont assemblé le circuit dans les années 1990 à partir d'arrêts que les capitaines de bateaux à longue queue connaissaient déjà — Koh Poda, Koh Gai, Koh Tup, Koh Mor, Talay Waek, la plage de la grotte Phra Nang et Koh Si. Le nom change selon l'opérateur, c'est pourquoi une recherche sur le nom du tour des 7 îles de Krabi renvoie une demi-douzaine de variantes pour le même itinéraire. Les formats de réservation ont également divergé : un tour des 7 îles de Krabi en vedette rapide compresse le circuit en transferts rapides, tandis qu'un tour des 7 îles de Krabi en bateau à longue queue conserve la coque originale — un descendant des barges à riz équipé d'un moteur de camion sur un arbre pivotant. Le bateau à longue queue de luxe avec plongée en apnée se situe entre les deux.
Ce qui distingue le circuit des autres points d'intérêt de Krabi est Talay Waek, le banc de sable de marée qui émerge entre trois îles lorsque l'eau descend. Ce n'est pas une caractéristique fixe. Il apparaît et disparaît selon un calendrier lunaire, ce qui signifie que le tour des 7 îles est régi par la lune plus que par n'importe quel emploi du temps. La grotte de Phra Nang contient l'autre couche culturelle : un sanctuaire dédié à un esprit de la mer, entretenu par les pêcheurs depuis des générations, où les offrandes s'accumulent encore.
Vu dans son ensemble, le tour des 7 îles de Krabi est une côte active lue comme un itinéraire — la géologie, la foi et les routes de pêche réunies en une seule ligne à travers l'Andaman.
7 h
